2． 比赛飞行区域：
　　比赛飞行区域中部是茂木町，主要为丘陵地形，地势起伏不平；向西约15公里，是芳贺町平原；向东约10公里，是那珂川下游平原。整个比赛飞行区域非常大，东西宽约54公里，南北长约42公里，且据竞赛主任角田正同志说，明年还要申请将世锦赛的比赛飞行区域向西扩得更大。尽管距离东京并不远，空域上面是繁忙的航路，但飞行高度上限还是给了6000英尺（约2000米），比佐贺还要高得多。
　　具体的比赛地图，大家可以到茂木町的网站上下载，组委会把所有的可选路口、禁区都标好了，非常详细，几乎不需要飞行员再做什么。
　　由主会场向北约4公里，有一条对比赛非常重要的河，名为那珂川，自西北向东南穿过茂木町丘陵，流入大海；当主风向为偏西风时，一旦飞到这里，低空风向一定会变化为沿着河谷前进，所以比赛的科目往往也会针对那珂川河谷设置。
　　中部丘陵地区的所有山丘都不很高，大多在200米左右，最高峰约400米。山丘间有很多小块的农田，道路很多，但大多较窄。茂木町名副其实，每个小山丘都覆盖着茂密的森林，远近高低参差不平，其余开阔的地方除了建筑就是农田。每天上午的比赛，都是在Twin Ring 赛车场附近的丘陵及河谷区域飞行；而下午，通常是到飞行区域西侧芳贺町的平原上进行。

3． 主会场：
　　之所以在茂木町这个鸟不××的地方搞国际热气球比赛，就是因为本田公司在这个地方选择了一块山间空地，建设了一个名为“Twin Ring”（双环）的赛车场，每年这里都有很多比赛，F1、房车、摩托车都有，我们今年就正好赶上F1一站比赛的闭幕式，可以说，这里已经被HONDA建设成了一个以车为主题的文化、赛事活动中心，同时每年还举办热气球比赛，以前还在这里举办过2届世界特技飞行大奖赛。从地图上看，附近还有一个Nissan的试验场，以及一个“日本汽车研究所”。　　看来茂木町这个小地方似乎是日本汽车的研发核心区域。
　　Sorry跑题了，言归正传，热气球比赛的主会场就在赛车场南侧一个较大的停车场内，但毕竟停车场面积有限，因此比赛规模不能像佐贺那么大。今年的参赛球队大概是44支，表演队（官方队）秩序册上是8支，但实际上我看到的最多也就是4支。明年的世锦赛，据说最多也就邀请60多支参赛队，各国际航联成员国（NAC）只能派一支队伍参赛。

4． 交通、饮食、住宿及购物：
　　交通比较麻烦，裁判员需要到达成田机场后，首先到日产汽车租赁公司，根据事先在网站上联系好的几个人一组，由其中有国际驾照的同志开一辆组委会提供的面包车前往茂木町。路似乎不太好找，我们两辆车一起走，驾驶员都是以前来过的，可还是走错了两次。参赛队伍也大致如此，要先租好车，自己开到茂木町去。所以，一定要有人有国际驾照，一定要事先向组委会查询好路如何走。
　　饮食问题不大，价格和佐贺差不多，在茂木町及西边的芳贺町都可以很容易的找到既便宜又好吃的小饭馆。
　　在Twin Ring赛车场边有一个四星级宾馆名为Twin Ring Hotel，组委会安排官员、裁判员及部分参赛队住在这里，每间房3人或4人，如果要自己另付费开房间，最便宜的每天也要2万日元。如有需要，组委会可以帮助寻找附近的小宾馆，但价格及条件我就不大清楚了。
　　和佐贺不同，这个农村的小地方没什么商业购物区，周边只有大概2、3个中、小型综合商场，所以不要妄想在这里买到照相机、随身听之类的电器，顶多看看百元店。

5． 比赛情况：
　　茂木町国际热气球锦标赛，请大家注意，它是锦标赛，而佐贺则是热气球节。和这里的比赛相比，佐贺的比赛简直就是小儿科了。一方面，这里比赛飞行区域非常大，可以开展任何科目的比赛；第二，这里地形复杂，既有平原，也有丘陵，丘陵中又有河谷穿过，因此风向变化多端，无论对组委会设置比赛科目，还是飞行员竞赛飞行，都是高难度的挑战。因此，来茂木町参赛的飞行员，基本上都是世界高手，只有少数几个日本球队可能水平稍逊色，但也肯定比佐贺的平均水平要高很多。
　　在这里，除了比赛还是比赛，没有什么其他的可做；在佐贺，每天上午最多也就3个任务，下午都是1个任务；而在这里，上午最少4个任务，最多达到6个任务，下午都是2个任务，还是因为日落时间较早的原因（16：25就日落了）。这次4天半的比赛，总共竟飞了32个任务，成绩单贴了满满一面墙。
　　上午的任务，一般都安排在茂木町的丘陵地区，而且起飞也主要都是从主会场，然后利用西风向东偏北或偏南飞行。丘陵地区的低空风（500米以下）在日出后变化的较快，后面有两次还出现反方向的风，可能是受海风影响。
　　下午的任务，一般都安排在西面的芳贺町平原上，一般都是南风，自选场地起飞，两个任务PDG加JDG，感觉跟在佐贺比赛类似。

6． 比赛举例：
　　11月24日上午的比赛比较典型，我给大家做一个简单讲解：
　　早上06：10任务发布会，我做1号球美国人Joe Heartsill的裁判员，他是后来比赛总成绩的第五名；
　　气象资料显示：比赛区域处于高压前部，东北方向有一低压，但要到下午才会影响当地且影响较弱，西北地区低空有雾，但8点以后将逐渐散开。5点钟的气球测风资料如下：
　　100米 1m/s 317度 200米 1.6 340 300米 1.8 316 400米 4.3 289 500米 5.3 268 600米 4.9 263 700米 4.9 261 800米 5.4 274 900米 3.7 304
　　风向总体是西风，300米以下低空和900米以上高空为西偏北。
　　此次飞行从公共起飞区域起飞（黄色CLP为公共起飞点），共4个任务，分别是8号PDG（浅绿色标志，自选），9号JDG（橙色标志），10号FON（粉色标志，自选），11号FON（黄色标志，自选），请大家对照下图看。
　　8号PDG任务的自选目标距离限制为2～9公里，允许选两个点，但根据风向，在这个范围内可选的点并不多，我分析Heartsill是这么想的：如果在CLP与9号JDG间连一条航线，则周围可选的点近处有208、209及215，远处最好的就只有114。近处的3个点里208及209都在航线北侧，从气象资料可以看出，向东偏北的风向在500～700米间，且角度很小，所以不能选择，而南侧的215虽然是离这条直线最近，但这个点是在山丘中，高处目视不容易找到，标志袋万一从高空投到山上的树林中，就很不容易找到，而一旦下降，就有可能被西北风吹偏很多，对完成9号任务不利，因此，Heartsill选择了114，尽管这个点在北侧多一些，应飞航向为69.9度，但如果能够飞到这个点，就可以到低空顺着河岸很容易的飞到9号任务靶标了，而且他很有信心的只选择了这一个，没有再选另一个做备份；至于后面两个FON，只要根据河谷风顺风而下，就可以了。
　　实际飞行中，他的计划基本上是正确的，绿色的“8Mark”是他的8号任务投标点，实际航向为75.2度，比实际需要的70度航向偏了5度，他并没有在与114点垂直的位置投标，因为那里是在山上，一旦投下去，就很难找到，于是他直到飞到山边最近的公路上，而我们恰好就在那里时才拉顶速降投标。尽管距离远了，但标志袋没有丢失。
　　接下来，他顺着河谷低空飞行，很容易的接近了9号任务的靶标，投标距离很近，测量队测量了他的标志袋。
　　投9号标志袋前，他根据风向和地形确定了10号任务的目标点为119。由于一直在河的南侧飞行，所以他没有到河另一侧选点，而没有选更近的117、118、445等点的原因，可能是想给自己留下更大的调整空间。
　　投10号标志袋前，他确定11号任务的目标为134，选点思路与10号的大致相同。
　　Heartsill两个FON任务的最终投标距离都很近，不到40米，但成绩都没有到900分，说明还有不少飞行员成绩比他要好。

7． 对咱们中国飞行员来说，要想在茂木町拿好成绩几乎是不可能的，如果要力争中游不垫底，我觉得需要具备以下的条件：
　　a) 优秀的基本飞行技术：你必须能够熟练的速降，不仅要能够精确的判断速降改出时机，还要能够精确的判断改出后自己的大致位置，因为在丘陵地区，你不得不利用高空主风向，通常在高于山顶至少1、2百米以上的高度飞行，然后在即将到达目标时速降，山顶和山谷可能会有1、2百米的高度差，而目标一定是山谷间的道路交叉点，你必须准确的判断速降轨迹，才能将标志袋投到目标附近。否则，如果将标志袋投到山里或森林里，标志袋很容易丢失，而找寻标志袋无论对你、对裁判都将是一件非常麻烦及辛苦的事。
至于起飞和降落，难度倒是不大，这里很少有大风天气。
　　b) 懂得气象知识及熟悉地形：这里风向变化较快，并有一定特点。你首先要会根据气压图判断未来1、2个小时内的主风向、风速情况，然后利用主风向在高空飞行。你还要提前通过地图对地形仔细研究，学会利用山谷、河谷风在低空甚至超低空飞行。
　　c) 优秀的助手：没有优秀及经验丰富的助手，你不可能取得好成绩。助手要熟悉道路，能够以最快的速度赶到飞行员前面，用小氦气球测量目标点的低空风向，通报给飞行员；要知道何时应该到哪里应该干什么，至少要让在地面上的随车裁判能够看到飞行员投标；要熟悉比赛规则，做到自己不犯规，并提醒飞行员可能会发生的犯规，如禁区限制、距离限制、时间限制等等。
　　d) 配备先进的设备并熟练使用：熟练使用GPS已经是最基本的要求了，否则就根本不要到茂木町参赛；据我观察，在这里名列前茅的参赛队的设备至少如下：1块很好的地图板、3台GPS，1台笔记本电脑，1罐氦气，小气球无数。

8． 特别注意事项：
　　a) 关于寻找地主：如果要用农田或私人用地起飞、降落，一定要得到地主的许可，绝不能偷懒！这是竞赛组织官员一再提醒的，因为搞好与地主的关系，是能够长期在茂木町举办比赛的最重要的基础。
　　b) 关于交通安全：茂木町是山路，曲折高低，且都很窄，所以，一定要小心开车，小心停车；在比赛中，站在路上时要注意自身安全，测量成绩时，一定要帮助裁判员看好路口附近的车辆。前年就有一位美国裁判在测量时，被高速下山的车撞断了腿。
　　c) 关于飞行禁区：尽管茂木町飞行区域很大，却有如此之多的禁区，除了正常的7个红色禁区、1个黄色禁区外，另还有简称为SA的11个禁区，以及所有竞赛地图上用黄色标注出来的高尔夫球场，这些SA和高尔夫球场必须在800英尺以上高度通过。我大致数了一下，整个竞赛区域竟然有60个以上的高尔夫球场！看来日本人真的很喜欢打高尔夫。哪位同志明年有幸去那里参赛，一定要小心别被日本人的高尔夫球击中！